[실천 집중력] 머릿속과 마음속을 일치시키자

실천 집중력
스사키 야스히코
황금나침반
2005.11.18.

집중해서 무엇을 하는 동안은 즐겁고 평온하고 행복하다. 다들 경험으로 안다. 재미없는 일을 붙들고 있을 때는 시간이 한없이 길지만, 재미있는 놀이를 할 때는 믿기지 않을 정도로 짧다.

집중하려면 어떻게 해야 하나? 지은이는 "사람은 누구나 관심을 가질 수 있는 것, 자신에게 이득이 되는 것, 즐거운 것에는 집중할 수 있는 법입니다."(12~13쪽)라고 대답한 후 가장 갖춰야 할 것으로 "있는 그대로의 자신을 분석할 수 있는 용기"를 들었다. 쉽진 않군. 나는 누구인가? 이 철학적 질문이 의외로 실용적이다.

왜 머릿속 생각으로는 알지만 실천할 수 없을까? 스사키 야스히코의 대답은 명쾌하다. "머릿속에서 알고 있는 사실과 마음속으로 알고 있는 사실 사이에 차이가 있는 것이다. 이 차이가 문제다."(17쪽) 머리와 마음이, 생각과 의욕이, 이성과 감정이, 이상과 현실이, 생각과 느낌이 일치할 때 집중한다.

스사키 씨는 집중력을 발휘하지 못하는 원인을 네 가지로 요약했다.
1. 일에 관심도 없고 즐겁지도 않다.
2. 실패에 대한 걱정과 불안에 잡혀 있다.
3. 현 상황에 대처할 자신감이 없다.
4. 끝까지 해낼 체력이 없다.
이 네 가지 문제점을 제거하면 집중 상태에 이를 수 있다.

1번 관심 부재를 없애는 방법은 우습게도 바로 눈앞의 일을 즐기면 된다. 2번에서 벗어나려면 문제를 해결하기 위해 구체적으로 무엇을 어떻게 할지 물으면 된다. 3번 자신감을 회복하려면 올바른 자기 평가로 자기 비하를 버리고 "노력하려는 마음만 있으면 상당히 높은 수준의 일이 가능함"을 알면 된단다. 4번 체력 문제를 해결하려면 종종 쉬고 불필요한 힘을 빼서 긴장에서 벗어나야 한단다.

자세히 알아보자.

4. 긴장을 푸는 방법 : 복식호흡을 해라. 의자에 바르게 앉아라. 앉아서 되지 않으면 누워서 한다. 손끝 발끝이 따뜻해지면 릴랙스 상태에 도달한 것이다. 즐거웠던 일을 떠올려라. 본 것을 눈을 감고 오감으로 재현하라.

3. 자신감을 회복하기 위해 시작해야 할 말: '비록 지금은 잘 못하고 서툴지만 이렇게 하면 잘하게 될 거야.'(63쪽) 갑자기 완벽해질 바라거나 목표로 삼지 말고 날마다 조금씩 더 나아지길 바라는 마음가짐이 중요하다. 일을 성공적으로 해내는 과정을 머릿속으로 그려본다.

불안해하는 자신의 모습을 상상해서 관찰하라. 문제에 붙들려 있지 말고 자문자답으로 해결책을 찾는다. 자신이 직접 해결하지 않아도 된다. 해결할 사람이나 해결 수단을 알아내라. 그래도 안 된다면 주변에 묻고 도움을 청한다. 글쓴이는 "자기 자신을 받아들이고 과거의 좋지 않은 기억을 최대한 줄이는 것이 대단히 중요하다."(74쪽)라고 했다. 자신감의 결여는 대개가 지난 실패를 너무 자주 상기시키고 현재의 문제를 지나치게 과장해서 받아들인 탓이다.

2. 머릿속 잡념과 불안을 없애는 법 : 놀랍게도 일부러 하나씩 떠올려서 머릿속 가상의 쓰레기통에 버리란다. 또한 마음을 새롭게 하기 위해서 구호를 세 번씩 외치란다. 이를 테면, "집중, 집중, 집중!"

1. 하기 싫은 일에도 집중하는 방법 : 이 책의 하이라이트다. "관심과 흥미를 가질 수 있는 상태로 만들어라." 이 상태로 만들면 앞서 말한 긴장 풀기, 자신감 회복, 잡념과 불안의 제거는 자연스레 이루어진다. 긍정형으로 자신을 타이를 것. 이 일이 나에게 이득임을 명확하게 할 것. 게임처럼 제한 시간 안에 특정 목표를 해내라.

"'목표란 하고 있는 일에 의미를 부여하는 것'이다."(89쪽) "인간은 목표가 결정되면 어느 정도는 그 방향으로 나아가게 되어 있다."(95쪽) 목표를 명확히 종이에 적어두는 것만으로 집중해서 일하는 데 큰 도움이 된다. "어떤 일이라도 좋으니까 우선 하나를 지속적으로 실행하여 성과를 올림으로써 성취감을 맛보는 것이 중요하다."(98쪽)

잘 먹고 잘 자고 잘 움직여야 집중할 수 있다. 동시에 여러 일을 해내려면 하나씩 집중해서 하고 다른 일로 민첩하게 전환한다. 장소, 자세, 기간을 바꿔서 하면 싫증을 방지하고 여러 일에서 상당한 결과를 얻을 수 있다.

이 책에는 나오지 않는, 개인적 체험으로 집중력을 높이는 방법 한 가지를 알려드리면 다음과 같다. 책상에 집중해서 할 일만 올려놓는다. 서평을 집중해서 쓰고자 한다면 해당 책과 독후감을 쓰기 위한 도구 외에는 책상에서 안 보이게 치워라. 다른 물건이 있으면 눈에 보여서 신경이 분산되고 자꾸만 딴 생각을 하니 결국에는 딴 일을 할 가능성이 높아진다.

스사키 야스히코의 ‘실천 집중력'은 집중해서 무엇인가를 성취하고자 하는 이들에게 실질적인 도움이 될 것이다. 책 제목처럼 실천해야 그 효과를 맛볼 수 있다. 모두들 집중해서 나날이 행복하고 날마다 성장하길 바란다.